第17章 别牵扯到宫里

七月二十一日。

临近午时。

司礼监衙门。

就在杨金水述职结束，准备起身告退的时候，司礼监掌印太监吕芳叫住了他。

杨金水是司礼监的老牌太监，是司礼监秉笔太监之一。

但他平日里在司礼监的存在感也不强，因为他的主要精力从来不在宫里，而是在外头。

他管着江南织造局。

织造局是内廷的直属机构，名义上的职责是为皇室采办丝绸、织造龙袍，实际上是大明在江南最核心的商贸据点。

从桑叶到蚕茧到缫丝到织造到出港，整条产业链上最肥的几块肉，都捏在织造局手里。

“干爹，有事您吩咐。”杨金水说道。

吕芳压低声音道：“我推举你为江南织造局兼浙江市舶司总管，皇爷答应了。你等会得去一趟西苑，拜见陛下。”

杨金水闻言，眼皮跳了一下。

他本来就是织造局总管太监，而市舶司则是新加的差事。

市舶司管的是海贸关税，是户部下辖的衙门，从来不由内廷的人插手。

如今皇上让他兼了市舶司，意思很明白，丝绸的生产和出口，从源头到终端，全归你杨金水一个人管。

这是信任！

但又何尝不是压力？

杨金水跪下磕头，道：“奴婢领旨谢恩。”

吕芳扶杨金水起来，又顺势凑近杨金水的耳边，声音细如蚊蚋道：“五十万匹，今年必须交差。干爹相信你的能力，懂吗？”

杨金水的脊背瞬间僵了一瞬，随即恢复如常。

他直起身，面色平静，拱手道：“儿子明白。”

七月二十三日，杨金水从天津港登船。

他乘坐的是一艘圣明制造的蒸汽动力客运商船。

这艘船是圣明官商贸易司远洋商运的标准客轮，排水量一千二百吨，单甲板蒸汽机驱动，航速约八节。

船身漆成深蓝色，烟囱冒着黑烟，在天津港的传统帆船中格外扎眼。

杨金水站在甲板上，看着那根吐着黑烟的烟囱，心中浮起一种微妙的不适。

他不习惯这种船。

没有帆，没有橹，只有一团看不见的火在肚子底下烧，推着铁壳子往前走。

速度快、稳当、不怕逆风，但杨金水总觉得少了一种“人在驾驭”的感觉。

帆船靠风，风在天上，人在船上，三者之间有一种默契；蒸汽船靠火，火在炉子里，人只管添煤，其余全交给机器。

人变成了机器的附庸。

杨金水不喜欢这种感觉。

但他没有选择。

走海路比走运河快得多，运河从天津到杭州至少要二十天，海路最快只需要三天。

三天。

五十万匹丝绸的差事，他没有时间可以浪费。

船过胶州湾，杨金水在舱中铺开了一摞文书，织造局的账册、市舶司的税单、浙江各府县的丝绸产量报表。

他一页一页地看，一支墨自流毛笔时不时在纸上画圈或打叉。

看到半夜，他合上最后一本账册，闭目靠在椅背上，嘴角浮起一丝苦笑。

五十万匹啊！

按浙江目前的桑田面积和织机数量，年产丝绸至多三十五万匹。

从三十五万到五十万，差了十五万匹。

十五万匹的缺口，意味着至少要增加六万亩桑田、两千台织机、一万名缫丝女工，以及足够喂饱这些人的粮食。

而这一切，要在半年内完成。

杨金水睁开眼，看着舱顶昏暗的白炽灯，自言自语道：“干爹，您这是要我的命啊。”

但命得要，差也得交。

七月二十六日，杭州。

杨金水到任。

他没有先去织造局，也没有先去市舶司，而是直接去了布政使衙门。

郑必昌早已在衙门门口候着，见杨金水的轿子落下，快步迎上去，拱手笑道：“杨公公一路辛苦。下官已备下薄酒，为公公接风。”

杨金水笑了笑，拱手还礼道：“郑藩台客气了。酒先不急，容咱家先说几句话。”

郑必昌的笑容微微一滞，随即恢复如常，道：“公公请。”

两人进了布政使衙门的书房。

何茂才已经在里面等着了，见杨金水进来，起身行礼道：“杨公公。”

杨金水点头回礼，在主位上坐下，端起茶碗抿了一口，然后放下，目光扫过二人，朗声道：“郑藩台，何臬台，咱家是来办事的。”

他伸出一只手，五指张开道：“五十万匹，今年必须交差。”

他收拢五指握成拳，沉声道：“怎么交，你们自己想办法。”

杨金水话锋一转，松开拳头，竖起一根手指，又道：“但有一条。”

郑必昌和何茂才的目光同时落在了那根手指上。

杨金水的声音忽然变冷，道：“别扯上宫里。”

郑必昌的笑容维持得很稳，何茂才的三角眼闪了闪，旋即恢复平静。

杨金水看着他们，把话挑得更明白，道：“织造局是内廷的差事，市舶司是朝廷的差事，这两摊子事归我管。但你们底下怎么操作，我不管，也不想管。我只看结果，年底之前，五十万匹丝绸入库，一匹不能少。”

他站起身，整了整袍服道：“至于你们用什么法子凑这五十万匹，是让百姓改桑田也好，是找商号加单也好，是从外省调丝也好，那是你们的事。”

他走到门口，回头看了两人一眼，目光里带着一种让人捉摸不透的东西，低声道：“但如果出了事，百姓闹了、言官参了、都察院查下来了。那是你们的事，不是宫里的事。你们听明白了吗？”

郑必昌起身拱手道：“下官明白。”

何茂才也起身拱手道：“下官明白。”

杨金水点了点头，推门而出。

书房里只剩郑必昌和何茂才。

两人对坐无言。

窗外，杭州的暑气蒸腾，蝉声如潮。

何茂才端起茶碗，发现茶已经凉透了。

他“啪”地一声把茶碗顿在桌上，骂了一句“他娘的”，然后不满地宣泄道：“杨金水的意思是丝绸要交，黑锅我们背。事办成了，功劳是织造局的；事办砸了，烂摊子是布政使和按察使的。他把自己摘得干干净净！”

郑必昌低声道：“杨金水是吕芳的干儿子，吕芳是继麦福之后，天子最信任的太监。杨金水说别扯上宫里，可不是简单的推责任。”

“改稻为桑，牵扯太大。万一出了事，天子名誉不能受损。天子不能做昏君，所以杨金水先把丑话说在前头。”

何茂才沉默了。

杨金水是用其独有的方式，在告诉郑、何二人，这件事的底线在哪里。

越过底线，谁都保不了郑、何二人。